L'incontro con gli altri inquilini
Presentare il nuovo gattino all'altro gatto di casa
Se avete già un gatto in casa, è probabile che
diventi possessivo di fronte a quest'invasione del suo
territorio da parte di un nuovo arrivato. È del tutto
naturale desiderare che il nuovo gattino venga accettato
dall'altro, ma lo è altrettanto che il vostro gatto
abbia bisogno di un po' di persuasione prima di accettare il
nuovo arrivato, che potrebbe vedere come un rivale. Dopotutto,
è lui il Gatto Ufficiale, che ha dettato legge in casa
sino a questo momento.
Chi va piano...
I vostri due amici a quattro zampe hanno ottime
probabilità di imparare ad andare d'accordo, se seguite
alcune semplici procedure. Per prima cosa, introducete il nuovo
arrivato in casa gradualmente. Poi, assicuratevi che il cibo e
i giacigli del gatto di casa siano off-limits per il nuovo
gattino. A questo punto, è abbastanza probabile che i
due vadano d'accordo. Ma esiste sempre la remota
possibilità che questo non succeda mai.
Quando deciderete che è arrivato il momento di far
fare all'uno la conoscenza dell'altro, prendete voi in mano la
situazione: non lasciate semplicemente che facciano tutto loro.
Scegliete un momento in cui la casa è tranquilla.
Poiché il nuovo gattino è ancora sessualmente
immaturo, il gatto di casa non si sentirà minacciato
né in competizione. Quest'ultimo rischio si riduce
ulteriormente se i due gatti sono di sesso opposto. Non abbiate
fretta di metterli l'uno di fronte all'altro: teneteli anzi
separati, lasciando che esplorino i reciproci ambienti e
giacigli, di modo che ciascuno dei due si abitui alla presenza
dell'altro.
Odori in comune
L'odorato è il senso più importante per un
gatto, quindi è bene trasferire un po' degli odori di
casa sul pelo del nuovo gattino prima di fare le presentazioni.
Per mescolare gli odori basta accarezzare prima il gatto di
casa, poi il gattino senza lavarsi le mani, e viceversa: in
questo modo, ciascuno dei due si abituerà all'odore
dell'altro.
Un posticino tutto per lui
Forse è il caso di sistemare un recinto o una
cesta per il nuovo arrivato, con dentro il suo giaciglio, la
cassetta igienica e la ciotola dell'acqua, in modo che si
senta comodo e al sicuro. Quando portate il gatto più
anziano nella stanza a conoscere il gattino, quest'ultimo si
sentirà protetto dal recinto o dalla cesta, ma
sarà anche in grado di osservare l'altro. Quando
sentirete che il grande momento è arrivato (potrebbero
volerci alcuni giorni), lasciate aperto il recinto o la cesta,
così il gattino avrà modo di uscire quando si
sente pronto.
Non c'è nessuna garanzia che due gatti diventino
grandi amici; se non succede, lasciateli liberi di stabilire
fra loro il rapporto che meglio credono. Nella peggiore delle
ipotesi impareranno comunque, col tempo, a tollerarsi a
vicenda.