“Dai il benvenuto al tuo nuovo fratellino!”

Al di là di quanto sia socievole o mansueto il tuo cane, è pur sempre un cane…e questo significa che ha un suo territorio, che si sente membro di un gruppo familiare e che conosce perfettamente la sua posizione gerarchica all’interno dello stesso.

Aggiungere un tenero batuffolo peloso nel suo ambiente, può potenzialmente scatenare tutta una serie di reazioni negative. Gelosia, perché il nuovo arrivato diventa subito il fulcro dell’attenzione. Possesso del cibo, perché il cucciolo viene alimentato prima, oppure perché riceve più leccornie. Aggressione, perché il vostro cane sente minacciata la sua posizione all’interno del gruppo. Oppure una semplice e profonda tristezza, dato che l’intruso irritante è davanti a lui tutto il giorno.

Tuttavia, con un minimo di pianificazione, psicologia e buon senso, potete fare in modo che questo processo di presentazione sia relativamente privo di stress e costruire solide basi per un’amicizia e un legame che lo farà sentire felice in questa “famiglia a due-cani”.

Prima che arrivi a casa il nuovo cucciolo e se lo spazio lo permette, prevedi due stanze separate (magari un’altra camera da letto o un ripostiglio) con a ciascuno le sue ciotole di acqua e cibo, giochi e brandina o cuscino per dormire.  

Stai tranquillo, è solo una misura transitoria!

Se possible, prendi un gioco nuovo o una coperta dall’allevamento o dal negozio e strofinalo/a sul nuovo cucciolo per impregnarvi il suo odore. Poi lascia questi oggetti in giro per la casa in modo tale che il tuo cane ci si abitui. Quando si incontreranno per la prima volta, riconoscerà l’odore come qualcosa di non minaccioso.

  Cerca di farli incontrare almeno un paio di volte, prima di portare stabilmente il cucciolo a casa. Normalmente gli allevatori accettano di far portare ai loro clienti il cane di casa per un “incontro preliminare” con il nuovo cucciolo. La chiave del successo per il loro primo incontro è appunto un ‘territorio neutro’.

Poichè i cani difendono il loro territorio, è fondamentale che il primo contatto avvenga in un luogo non familiare, dove nessuno dei due si senta nè dominante nè minacciato. Un parco o uno spazio aperto (meglio dove il cane non è mai stato prima) è perfetto. Tieni entrambi i cani al guinzaglio e lascia che un membro della famiglia porti ciascun cane all’interno del gruppo tranquillamente, in modo che i due possano annusarsi reciprocamente e trovare il loro equilibrio. Evita in questa circostanza di fare complimenti al cucciolo o dare comandi bruschi al tuo cane.

Se cominciano a giocare e tutto va bene, allora è fantastico! Se invece ringhiano o si mordono, intervieni con calma e tieni la situazione sotto controllo, offrendo bocconcini ad entrambi. Questo dovrebbe distrarli e limitare l’aggressività, oltre che aiutarli ad associare la loro reciproca presenza a “qualcosa di buono”. Se le cose invece non vanno bene dall’inizio, non preoccuparti. Dà loro solo un po’ più di tempo per acquisire fiducia e rispetto.

Quando il cucciolo arriva a casa, è fondamentale dare a tutti e due non solo ambienti fisicamente separati, ma anche uno spazio emozionale comune, dove costruire la loro relazione. Solo per le prime due settimane, dà loro da mangiare separatamente (per evitare qualunque problema relativo al possesso del cibo) e metti un cancelletto di separazione nella stanza del cucciolo. Questo non solo lo abitua ai vari oggetti, suoni, e odori della nuova casa ma consente anche al suo odore di diffondersi in giro. Il tuo cane può vedere il cucciolo e avvicinarsi se lo desidera, ma la barriera fisica significa che quest’ultimo ha un’area di fuga sicura e che non può invadere subito la zona del ‘padrone di casa’.

Ci saranno anche momenti di litigi occasionali e piccole zuffe. Ecco perché sin dai primi giorni è importante rimanere nei paraggi per tenere la situazione sotto controllo e smorzare i problemi alla nascita. Allo stesso tempo bisogna dar loro il tempo di confrontarsi l’un l’altro per stabilire chi sarà il ‘cane alfa’ e cosa vogliono, molto velocemente e naturalmente. Ricorda, il loro senso di appartenenza al branco non è una lotta competitiva per la dominanza, ma fa parte del loro status quo istintivo, senza il quale sarebbero veramente a disagio e infelici.

Fase 4: tratta ambedue allo stesso modo

Come capobranco, non dovrai giudicare o misurare chi deve essere considerato ‘il numero 1’. La tua responsabilità è quella di mantenere una giusta imparzialità e il rispetto tra i due. La stessa quantità di attenzioni e di affetto. Leccornie in parti uguali da dividere, la stessa pretesa di disciplina per chi sgarra. E non appena possibile, i pasti serviti nello stesso momento. In questo modo, eviterai eventuali gelosie e risentimenti.

 Tutti amano i cuccioli e parte della gioia di possedere un secondo cane, è fargli un sacco di coccole appena arriva nella sua nuova famiglia. Ma raccomandanda a parenti ed amici di considerare e coccolare anche l’altro cane di casa come hanno sempre fatto, vi darà una maggiore probabilità di avere cani educati e socievoli. Non mostrare preferenze, ma moltiplica il tuo amore per due e ne riceverai anche di più da entrambi.