Il mastocitoma nei cani: cause, aspetto, trattamento e molto altro

La diagnosi di mastocitoma nei cani

Bitorzoluto, con protuberanze, in rilievo, piatto, libero, morbido, sodo, grande o piccolo: ogni singolo nodulo che potrebbe avere il tuo cane andrà valutato da un veterinario

È possibile che il veterinario debba eseguire un test diagnostico chiamato agoaspirato per raccogliere un piccolo campione di cellule dal nodulo. Fortunatamente, si tratta di un esame veloce e minimamente invasivo e di solito può essere eseguito dopo la visita iniziale. Tuttavia, è possibile che durante questo test non si riescano a raccogliere molte cellule da un tumore, o che il campione non sia rappresentativo dell'intera lesione. Questo test è quindi un ottimo punto di partenza, ma il veterinario potrebbe consigliare una biopsia con punch cutaneo per effettuare un esame più completo della struttura della massa. A seguito della biopsia, l'esame microscopico del tessuto viene affidato a un laboratorio istopatologico specializzato, in cui verrà valutato da un patologo veterinario.

Dopo la diagnosi di mastocitoma, il veterinario potrà consigliare ulteriori esami diagnostici, come esami del sangue, radiografie, TAC ed ecografie, per determinare se il tumore si sia diffuso in altre sedi (le cosiddette metastasi). Potrebbe essere consigliato anche l'agoaspirato di un linfonodo vicino al tumore.

Il trattamento del mastocitoma

Il trattamento del cancro nei cani viene stabilito da un oncologo veterinario, con il contributo di un patologo veterinario, che esaminerà i risultati degli esami diagnostici e valuterà il grado, o l'estensione, del cancro. I mastocitomi vengono definiti "di basso grado" o "di alto grado", a seconda di quanto siano avanzati e della loro eventuale diffusione. In base ai risultati, il patologo sarà in grado di formulare un piano di trattamento adeguato.

Il patologo potrebbe consigliare un intervento chirurgico per rimuovere la massa tumorale. L'obiettivo è quello di rimuovere tutto il tessuto tumorale, insieme al tessuto sano circostante, per essere certi che non rimangano cellule tumorali. In questo modo è possibile ottenere "margini puliti". In seguito, il patologo esaminerà il tessuto rimosso chirurgicamente per assicurarsi di aver raggiunto l'obiettivo, anche se non è sempre possibile.

L'intervento chirurgico da solo può essere sufficiente per trattare un mastocitoma, ma in alcuni casi occorre affiancarvi la chemioterapia o la radioterapia. Sul portale Animali da compagnia, la Dott.ssa Alessandra Gavazza scrive che il mastocitoma canino risponde bene alla chemioterapia (quella più frequentemente usata è a base di vinblastina). A questo farmaco può essere associato anche il cortisone.

Sebbene questi approcci siano spesso fortemente consigliati, soprattutto negli stadi più avanzati, ricorda che puoi anche optare per approcci più delicati o cure palliative in qualsiasi fase. Il tuo veterinario e/o oncologo veterinario saranno lieti di discutere con te delle varie opzioni.

L'aspettativa di vita dei cani con il mastocitoma

È difficile prevedere l'aspettativa di vita dei cani che sviluppano un mastocitoma, poiché varia a seconda di molti fattori. Se il tumore è limitato alla cute, non ha evidenza di metastasi e viene asportato con margini puliti, la prognosi può essere abbastanza positiva. Tuttavia, per i tumori di grado più elevato o per quelli che si trovano in sedi come la bocca o i genitali, la prognosi potrebbe non essere così netta. 

La buona notizia è che la diagnosi e il trattamento precoci migliorano la prognosi dei mastocitomi, quindi è importante esaminare regolarmente il cane a casa. Puoi farlo semplicemente accarezzando il cane in modo attento ed esaminandolo. Ricordati di richiedere una visita veterinaria qualora dovessi individuare nuove masse sul tuo cane.