Perché l'esercizio fisico è importante per il tuo cane

Proprio come gli esseri umani, i cani che soffrono di obesità sono sempre di più. Secondo dati dell'Ente Nazionale di Protezione Animali Onlus (Enpa) riferiti da La Repubblica, il 30 per cento degli animali domestici in Italia è in sovrappeso. I cani con qualche chilo di troppo possono essere maggiormente soggetti a condizioni come l’artrite e di conseguenza a una qualità di vita più bassa. Ecco perché l’esercizio fisico non è solo un’attività divertente per il tuo amico a quattro zampe, ma una vera necessità per mantenerlo in salute.

L'attività fisica rende felici i tuoi amici a quattro zampe! I cani che fanno regolarmente attività fisica hanno meno probabilità di sviluppare comportamenti distruttivi o volti ad attirare l’attenzione, come mordere, abbaiare in modo incessante o masticare oggetti. Si sentono anche più vicini a te: il rapporto tra cane e padrone diventa, quindi, più forte.

Ora che hai una motivazione sufficiente ad alzarti dal divano insieme al tuo compagno di allenamento a quattro zampe, parliamo dei diversi tipi di esercizi adatti al tuo cane.

Necessità diverse per le diverse fasi della vita del cane

Le esigenze di movimento di un cucciolo sono ovviamente diverse da quelle di un cane adulto. Un cucciolo è un piccolo fagotto pieno di energia che non si stancherà mai di giocare al riporto, di correre in cerchio per ore nell'area cani o di correre felice dietro ai bambini in cortile per tutto il pomeriggio. Ciò non significa che dovresti lasciare che si muova fino a esaurire tutte le energie. Durante la crescita, i corpi dei cani sono suscettibili a infortuni, soprattutto se sottoposti a sforzi eccessivi, pertanto è fondamentale consultare il veterinario per stabilire un regime di attività fisica adeguato per il tuo cucciolo.

Al contrario, un cane adulto potrebbe preferire la camminata alla corsa, anche se le sue abitudini da cucciolo erano diverse. Nonostante ciò, anche i cani adulti hanno bisogno di muoversi. Proprio come gli esseri umani, i cani anziani necessitano di esercizio fisico per favorire la mobilità, mantenere un peso sano e stimolare la mente. È importante monitorare in che modo l'attività fisica influisca sul tuo cane dopo l'esercizio, soprattutto se soffre di dolore articolare o artrite. In questo caso, è consigliabile consultare il veterinario per determinare come minimizzare il suo fastidio durante l'esercizio.

10 facili esercizi per mantenere il tuo cane sano e felice

Vuoi fare attività fisica col tuo cane, ma che cosa potresti fare nello specifico? Ecco alcune semplici idee per fare attività fisica con il tuo amico a quattro zampe:

1. Passeggiata quotidiana. Tutti i cani amano andare a passeggio, ma una passeggiata quotidiana è un esercizio a basso impatto particolarmente indicato per i cani anziani, i cani in sovrappeso e quelli che soffrono di dolori articolari. Cerca di far uscire il tuo cane almeno una volta al giorno per 20-30 minuti. Se non riesci a portare il tuo cane a passeggio, valuta di ricorrere a un'applicazione per trovare un dogsitter affidabile.
2. Il nuoto è un altro buon esercizio a basso impatto che può far allenare il tuo cane riducendo al minimo i dolori articolari.
3. Andare a correre con il tuo cane è un ottimo modo per entrambi per fare attività fisica intensa. Tuttavia, la corsa potrebbe non essere adatta ai cani anziani o a quelli che soffrono di alcune patologie, come malattie cardiache o dolori articolari. Se porti il tuo cane a fare jogging, assicurati di aumentare gradualmente il suo livello di forma fisica, osserva come se la cava, fai delle pause per riposare se necessario e porta con te molta acqua per mantenerlo idratato. Correre è un allenamento cardiovascolare intenso e non è quindi adatto ai cani con il naso corto come i Bulldog francesi, gli Staffordshire Bull Terrier, i Carlini, i Boston Terrier e i Pechinesi, poiché il rischio di surriscaldamento è troppo elevato, indipendentemente dalla temperatura esterna.
4. Agility training. Gli esercizi di agility sono ottimi per mantenere il tuo cane allenato fisicamente e mentalmente. Esercitatevi a fare nuovi trucchi nel parco o nel bosco oppure organizza un percorso a ostacoli in giardino.
5. Recupero. Un gioco semplice ma molto amato dai cani, quello del recupero è un modo divertente per far muovere il tuo cane. Dedica un po' di tempo a lanciare una palla o un giocattolo in giardino, oppure porta il gioco in un'area cani e lascia che il tuo amico a quattro zampe si scateni! Chiedere al cane di fare qualcosa come sedersi, toccare un bersaglio o dare la zampa prima di lanciare il giocattolo è un ottimo modo per tenere il suo cervello impegnato e allo stesso tempo allenare il controllo degli impulsi.
6. Il tira e molla è un altro gioco a cui i cani non riescono a resistere. Inoltre, dato che comporta pochissime corse o inseguimenti, potrebbe essere un'opzione migliore per i cani che non sono più agili come un tempo.
7. Fare escursioni con il tuo cane è un ottimo modo per godervi insieme l'aria aperta. Assicurati di portare con te molta acqua per entrambi e presta attenzione ai segnali che indicano che il tuo cane ha bisogno di riposare. Durante le escursioni è più probabile che il tuo cane si imbatta in parassiti, quindi assicurati che la sua protezione contro zecche e pulci sia aggiornata.
8. Giocare con altri cani è importante per la socializzazione e la stimolazione mentale dei cani di tutte le età. Organizza un pomeriggio di giochi o vai in un parco con area cani, così il tuo cane potrà socializzare e divertirsi con i suoi amici a quattro zampe. Corse, inseguimenti e lotte sono un ottimo esercizio fisico.
9. Frisbee. Una partita a frisbee farà correre e saltare il tuo cane: tutti ottimi modi per mantenerlo attivo e in forma.
10. Giocattoli alimentari. Se non puoi stare all'aria aperta con il tuo cane quanto vorresti, l'utilizzo di giocattoli e rompicapi alimentari è una buona alternativa per mantenerlo attivo in casa. Non solo la stimolazione mentale del problem solving fa bene al suo cervello, ma manipolare il giocattolo con le zampe e la bocca è un ottimo modo per mantenerlo attivo, soprattutto se è anziano o affetto da osteoartrite.

Conosci le esigenze e le limitazioni del tuo cane

Di quanto esercizio fisico al giorno ha bisogno un cane? Ciò che costituisce un sano esercizio fisico per i cani varia a seconda delle razze e delle taglie, ma puoi ottenere una panoramica generale della quantità di attività quotidiana di cui hanno bisogno le diverse razze da Kodami. Tieni presente che alcuni esercizi e attività potrebbero non essere adatti a determinate razze in base alle loro caratteristiche uniche. Ecco alcuni esempi da tenere a mente…

I migliori esercizi per i cani dal muso corto

I cani dal muso corto, come i Pechinesi e i Bulldog, non riescono a sopportare troppa attività fisica e, se esagerano con gli esercizi, possono affaticarsi o addirittura morire. L'attività più adatta a questo tipo di cane è la camminata. Allo stesso tempo, i cani dal muso corto non sono molto attratti dal nuoto.

Gli esercizi migliori per i cani con il dorso lungo e le zampe corte

I cani con dorso lungo e zampe corte, come i Corgi e i Bassotti tedeschi, sono esposti a lesioni del dorso. Perciò, se il tuo cane presenta queste caratteristiche, non dovrebbe fare attività fisica con i frisbee®. Ogni razza è esposta a lesioni specifiche, perciò prendi in considerazione il pedigree e le caratteristiche fisiche del tuo cane quando scegli un'attività.

Esercizi per cani in base alla razza

Trova gli esercizi giusti che il tuo cane ama per natura. I Retriever, ad esempio, sono nati per giocare a riporto e nuotare, perciò è molto probabile che amino sguazzare in un lago o giocare con la palla per ore. I Levrieri, al contrario, amano per natura i brevi slanci in velocità, adorano correre, ma dopo un'attività fisica breve e intensa sono pronti per il riposino. I Pastori tedeschi sono nati per radunare il gregge, perciò ricordati di questa caratteristica quando organizzi gli esercizi da far fare al tuo cane.

Esercizi per cani in base al mantello

Com'è il pelo del tuo cane? Un cane dal manto folto, come un Akita o un Pastore tedesco, potrebbe soffrire il caldo in estate più di un cane a pelo corto. Un cane dal manto rado e corto, tuttavia, come un Boston Terrier o un Boxer, sopporta meno le basse temperature.

Anche l'alimentazione conta

Proprio come per gli uomini, il tipo di nutrimenti che un cane assume influenza il suo livello di energia. Ogni cane ha bisogno di un'alimentazione completa e bilanciata, e alcuni cani possono trarre beneficio da una dieta personalizzata per la loro specifica fase di vita. Anche i cani con determinati problemi di salute che influiscono sulla loro capacità di fare esercizio fisico possono trarre beneficio da una dieta appositamente formulata per risolvere questi problemi. Rivolgiti al tuo veterinario per scoprire quale sia il tipo di alimentazione adatto al tuo cane in base alla sua età.

Assicurati anche di tenere sotto controllo il peso del tuo cane durante l'invecchiamento. L'obesità e il sovrappeso possono peggiorare i problemi fisici e ridurre la speranza di vita del tuo cane. Se il tuo amico a quattro zampe deve perdere qualche chilo, scegli un'alimentazione povera di calorie e adatta al controllo del peso.

Esercizio fisico per i cani e idratazione

Poiché i cani controllano la loro temperatura corporea attraverso la respirazione e non attraverso la sudorazione, l'idratazione è fondamentale per evitare che il tuo cane si surriscaldi, soprattutto nelle giornate più calde.

Procedi per gradi

Se hai deciso di iniziare un nuovo programma di attività fisica con il tuo cane, assicurati di non esagerare. Proprio come per i membri umani della famiglia, i cani hanno bisogno di tempo per sviluppare una buona resistenza. Dovresti anche consultare il tuo veterinario prima di iniziare una nuova routine di allenamento e chiedere se ha consigli su come iniziare e sul tipo di alimentazione adatta al tuo cane. Inoltre, fai attenzione a come si sente il tuo cane e a come si comporta dopo questi esercizi. Monitora anche il tempo atmosferico, perché ad esempio asfalto e cemento possono diventare bollenti e ustionare le zampe del cane.

I benefici che i cani possono trarre dall'attività fisica sono immediati e a lungo termine. Il tuo compagno peloso è importante per te, e mantenerlo in forma fisicamente con la giusta routine di allineamento lo aiuterà a vivere una vita lunga, felice e sana. Ora mettigli il guinzaglio, prendi dell'acqua e una busta per raccogliere eventuali escrementi e uscite!

Domande frequenti sull'attività fisica per i cani

Quali sono i migliori tipi di esercizio per i cani anziani?

I cani in età geriatrica potrebbero non essere più energici o agili come un tempo e sono più soggetti a problemi di salute come dolori articolari e artrite. Per questo motivo, gli esercizi migliori per i cani anziani sono quelli dolci e a basso impatto, come le passeggiate e il nuoto. Evita gli esercizi più faticosi, prolungati e/o ad alto impatto, come il jogging o l'escursionismo.

Quali precauzioni devo prendere quando faccio allenare il mio cane in condizioni di caldo/freddo?

Quando fa caldo, sappi che il cemento o l'asfalto possono essere molto caldi e ustionare le zampe del tuo cane. Cerca di allenarti nelle ore più fresche della giornata ed evita le superfici calde. Assicurati inoltre che il tuo cane sia idratato e lascia gli esercizi più faticosi per le giornate più fresche.

Durante la stagione fredda, invece, è consigliabile che i cani più piccoli, quelli con il pelo corto e quelli con problemi di salute indossino un cappottino quando sono all'aperto.

Come posso iniziare in modo sicuro una nuova routine di esercizi per il mio cane?

Quando inizi una nuova routine di esercizi con il tuo cane, il segreto è iniziare lentamente e poi aumentare il ritmo. Presta attenzione a quali esercizi piacciono al tuo cane e ai segni di disagio o di sovraffaticamento. Inoltre, se il tuo cane soffre di qualche patologia, assicurati di chiedere il parere del veterinario sugli esercizi migliori per lui e su come eseguirli in modo sicuro.

Perché è importante adattare la routine di attività fisica del mio cane alla sua razza?

Ogni razza ha caratteristiche fisiche uniche che la rendono più adatta a determinate attività rispetto ad altre. In alcuni casi, la scelta di un esercizio non adatto può porre il tuo cane a rischio di lesioni o danni. Ad esempio, i Bassotti tedeschi hanno zampe corte e schiena lunga, il che li rende più vulnerabili alle lesioni spinali dovute ad attività ad alto impatto come il frisbee. Adattando la routine di attività fisica del tuo cane alla sua razza, puoi aiutarlo a fare esercizio nel modo più sicuro possibile.