Animali soli a casa: l'effetto "rientro a scuola" sul tuo cane o gatto

Se hai figli che stanno per rientrare a scuola, fai una pausa tra l'organizzazione di ingressi e uscite dalla scuola e l'acquisto del materiale scolastico e valuta come i vostri nuovi orari influenzeranno i vostri animali domestici. Dopo un'intera estate passata a crogiolarsi in presenza dei ragazzi e a godersi il tempo in famiglia, rimanendo a casa da solo il tuo cane potrebbe sentirsi un po' turbato – e potrebbe non essere il solo a sentirsi così. Infatti, sebbene la maggior parte dei gatti sia felice di rilassarsi in solitudine, alcuni mici notano l'improvviso vuoto e potrebbero sentirsi anch'essi un po' tristi. Continua a leggere e scopri i nostri consigli su come aiutare i tuoi animali domestici ad affrontare il nuovo anno scolastico.

Ansia da separazione

I cani sono particolarmente a rischio di sviluppare ansia da separazione nel periodo del rientro a scuola. Questo disturbo può essere caratterizzato da uno o più dei seguenti segni:

• Angoscia in caso di segnali di allontanamento da parte tua o di un altro membro della famiglia.

• Tendenza a scavare e grattare nel tentativo di fuggire.

• Ululati e lamenti eccessivi.

• Masticazione distruttiva.

• Regressione nel fare i bisogni.

• Alterazioni nell'umore.

Un cambiamento importante nella routine familiare è un potenziale fattore scatenante di questo disturbo, così come il fatto che il cane rimanga a casa da solo dopo che si è abituato alla costante compagnia umana.

Sebbene i gatti sani e ben adattati siano meno inclini all'ansia da separazione in queste circostanze, alcuni mici possono essere vulnerabili a questo disturbo. Tra i gatti a rischio vi sono quelli con una storia di abbandoni, traumi, abusi o che hanno avuto più proprietari. Anche i gatti o i gattini che hanno un legame particolarmente forte con i bambini o i ragazzi possono essere a rischio quando le loro persone preferite scompaiono per ore e ore. Nei gatti, l'ansia da separazione si manifesta spesso con tremori, chiusura, tendenza a nascondersi e tentativi di fuga, perdita di appetito, alterazioni dell'umore e disturbi gastrointestinali con possibile diarrea.

Prevenire è sempre meglio che curare

Il portale Kodami indica ad esempio che il modo migliore per abituare un cane a stare da solo consiste nel procedere con gradualità, scegliendo momenti in cui l'animale è tranquillo e non troppo eccitato. L'obiettivo è far sentire l'animale a proprio agio con l'idea di rimanere da solo e gradualmente prolungare la propria assenza.

Gli animali, soprattutto i cani, tendono a raccogliere spunti emotivi dai loro proprietari, quindi è importante mantenere la calma e non fare drammi quando si esce, si saluta o si rientra a casa. È meglio lasciare al cane la massima libertà possibile quando sei fuori, ma se ti preoccupano gli eventuali comportamenti distruttivi o la sporcizia in casa, cerca di trovare un modo per concedergli spazio in un luogo sicuro, in cui non ci sia nulla di prezioso che potrebbe distruggere.

Tutti gli animali devono rimanere da soli di tanto in tanto, quindi è bene abituarli fin dall'inizio. In periodi come le vacanze estive, in cui gli animali domestici possono interagire molto di più con la famiglia, cerca di mantenere la loro routine il più simile possibile a quella dei giorni in cui sei assente. Assicurati che ogni tanto vengano lasciati da soli e che queste assenze inizino a essere sempre più frequenti e lunghe con l'avvicinarsi del ritorno a scuola.

Ricorda che anche gli animali domestici hanno bisogno di relax. I tuoi amici a quattro zampe dovrebbero sempre avere un posto sicuro e appartato in cui possono stare da soli e non essere disturbati da te, dai tuoi figli o dai loro amici.

Aiutare gli animali a gestire le assenze

In caso di assenza, puoi anche ricorrere a giocattoli e snack per distrarre l'animale. Puoi dare al tuo cane un puzzle alimentare contenente i suoi croccantini preferiti, che lo terrà occupato nella prima mezz'ora circa della tua assenza. Anche i gatti possono beneficiare della presenza di giocattoli, che possono distrarli e intrattenerli mentre la famiglia è fuori casa. Nascondere croccantini in giro per la casa è un ottimo modo per tenere il gatto impegnato e distratto.

Non rendere il ritorno a casa un momento speciale. Non devi ignorare il tuo cane, perché sarebbe frustrante per lui, ma basterà salutarlo in modo calmo e gentile e fargli qualche carezza. Portalo in giardino o invitalo a sedersi con te in un'altra stanza in modo tranquillo. Più calma dimostrerai e più normalmente ti comporterai, e più il tuo cane assorbirà il tuo stato rilassato. È anche molto importante far fare all'animale molto esercizio fisico ogni giorno: ciò lo aiuterà a rimanere calmo e rilassato nel corso della giornata.

Se provi questi consigli e il tuo animale mostra ancora segni di ansia o depressione una volta iniziato il nuovo orario, parlane con il veterinario. Prima cercherai buoni consigli comportamentali e meglio sarà per te e per il tuo amico a quattro zampe. È importante rivolgersi a un comportamentalista adeguatamente qualificato e, se non può occuparsi direttamente del problema, il tuo veterinario sarà in grado di indicarti la giusta direzione. Speriamo che, facendo attenzione allo stato emotivo del tuo animale domestico durante i preparativi per l'anno scolastico, tutta la famiglia si adatti senza problemi al nuovo ritmo, compresi i vostri amici a quattro zampe.

Autrice

Jean Marie Bauhaus

 

Jean Marie Bauhaus è un'amante degli animali, una pet blogger e una scrittrice di Tulsa, Oklahoma (USA), dove solitamente scrive sotto la supervisione dei suoi amici pelosi.

 

Controllato e corretto dal Dottor Hein Meyer, DVM, PhD, Dipl-ECVIM-CA, e dalla Dottoressa Emma Milne BVSc FRCVS