Una guida alla sterilizzazione: sterilizzare o castrare il tuo gatto adulto o cucciolo

La sterilizzazione offre vantaggi sia a te che al tuo amato amico a quattro zampe. Molti veterinari raccomandano di sterilizzare un gatto o una gatta all'inizio della sua vita per evitare gravidanze indesiderate, ridurre le tue preoccupazioni e ottenere benefici per la sua salute.

Il linguaggio usato quando si parla di sterilizzazione potrebbe confonderti, ma di seguito troverai una definizione dei termini che userà il tuo veterinario:

• Quando si sterilizza una gatta femmina, si procede con l'asportazione delle sue ovaie (ovariectomia) oppure delle ovaie e dell'utero (ovario-isterectomia).  

• La castrazione, invece, è l'operazione per mezzo della quale si asportano le gonadi, ovvero gli organi sessuali; tuttavia il termine viene più frequentemente utilizzato per indicare l'asportazione dei testicoli di un gatto maschio (in gergo medico, "orchiectomia").  

• In ogni caso, sia che si parli di un gatto maschio o di una femmina, una volta sterilizzato o castrato l'animale non potrà più riprodursi.

I vantaggi della sterilizzazione (o castrazione)

Previene le malattie

La sterilizzazione di una gatta femmina prima del suo primo periodo estrale (noto comunemente come "periodo del calore", ovvero quello in cui ha la possibilità di riprodursi) riduce notevolmente il rischio di tumori mammari nel corso della sua vita. Ciò dipende dal fatto che i livelli di ormoni come gli estrogeni, che stimolano la crescita di alcuni tipi di cancro, si riducono. Anche il rischio di tumori ovarici e infezioni uterine si riduce sensibilmente.

Esistono altre malattie che possono dipendere dal comportamento naturale dei gatti legato all'accoppiamento. Secondo l'associazione Mondo Gatto, il virus della leucemia felina (FeLV) e il virus dell'immunodeficienza felina (FIV) sono due virus che si diffondono attraverso il morso di altri gatti infetti (queste malattie sono diverse dall'AIDS e dalla leucemia umana e non possono essere trasmesse dai gatti alle persone). Riducendo l'impulso del tuo gatto a combattere per accoppiarsi e per il territorio, ridurrai anche la probabilità che contragga queste malattie incurabili da altri gatti.

Riduce l'aggressività

I gatti maschi non castrati sono spinti dagli ormoni a cercare una compagna e a difendere il loro territorio dagli intrusi. Pertanto, quando ci sono due o più gatti maschi non castrati nella stessa casa, o addirittura nello stesso quartiere, potrebbero litigare, soprattutto se nelle vicinanze c'è una gatta femmina in calore. Castrando il tuo gatto, ridurrai i suoi istinti aggressivi e le probabilità che si azzuffi con altri gatti. In questo modo non solo si ridurrà il rischio che il tuo gatto contragga la FIV e la FeLV, come già accennato, ma una volta sterilizzato avrà anche molte meno probabilità di contrarre ferite e ascessi dolorosi.

Riduce l'incidenza dello scappare

Quando una gatta va in calore, sia gli ormoni, sia l'istinto la spingono a cercare un compagno. Ricorda che anche i maschi sono guidati dagli ormoni e dall'istinto di accoppiamento. La sterilizzazione contribuisce a evitare che i tuoi gatti si allontanino troppo in cerca di "amore" e ridurrà il rischio di incidenti d'auto e di arrampicata...

Tiene la casa più pulita

I gatti maschi urinano sulle superfici verticali per marcare il territorio. L'odore pungente dell'urina di un gatto non castrato avverte gli altri maschi che nelle vicinanze c'è un altro "uomo di casa" che ha rivendicato l'area come suo territorio e comunica alle femmine che aspetta l'occasione per accoppiarsi con loro. La presenza di un gatto maschio non castrato per casa potrebbe comportare sporco e odori sgradevoli. La castrazione di un gatto riduce o elimina l'impulso a fare pipì sulle superfici; nel caso in cui il gatto lo faccia comunque, l'odore dovrebbe essere molto più lieve.