La Forfora nel Gatto - Cause e Come Trattarla

Le cause sottostanti che portano all'accumulo della forfora

Sono molte le malattie e i problemi sottostanti che possono avere un effetto negativo sulla pelle, e la forfora nel gatto potrebbe essere il primo segno di un malessere.

• Malattia allergica della pelle. I gatti possono essere allergici a fattori ambientali (dermatite atopica) come polline ed erba, e ad alcuni ingredienti degli alimenti. Alcuni di questi problemi possono essere stagionali se coinvolgono polline e piante, quindi potresti impiegare del tempo a individuare uno schema.
• Parassiti. Le pulci e alcuni acari possono causare irritazione e accumulo di forfora. Alcuni acari sono contagiosi anche per gli esseri umani, quindi fai attenzione agli eventuali segni su di te o sui tuoi bambini. Un tipo di acaro, chiamato Cheyletiella, somiglia persino alle squame: non per niente viene chiamato "forfora che cammina" proprio perché è visibile a occhio nudo! Questi acari sono altamente contagiosi per gli esseri umani e altri animali, quindi rivolgiti al veterinario e magari al medico se dovessi vederli.
• Altri problemi medici, come le malattie renali o l'ipertiroidismo, possono causare un peggioramento delle condizioni della pelle e del mantello. Quando il corpo è alle prese con una malattia, potrebbe dover dare la priorità ad alcuni sistemi rispetto ad altri. In questi casi, la cute e il manto sono i primi a risentirne.
• Anche le infezioni cutanee, sia batteriche che micotiche, possono provocare la forfora. Sono spesso secondarie ad altri problemi in corso che stanno indebolendo il sistema immunitario.
• Malnutrizione. Se un animale è malnutrito, la sua pelle è una delle prime cose a mostrare segni di sofferenza.

Che cosa dovresti fare se il tuo gatto ha la forfora?

Potrebbe non essere necessario fare nulla, se non spazzolare di più il gatto e vedere se la situazione migliora. Tuttavia, è necessario contattare il veterinario se noti che il tuo gatto:

• Sembra sofferente o si comporta in modo diverso.
• Si lecca eccessivamente.
• Si gratta molto o sembra avvertire prurito. Potresti vedere il tuo gatto strofinarsi contro i mobili più del solito, contrarre e mordere la pelle, oltre a grattarsi e leccarsi eccessivamente.
• Beve più del solito.
• È obeso.
• Sembra soffrire di un dolore cronico. Zoppica quando si mette in movimento? È riluttante a saltare sui mobili o scendere come faceva prima? I gatti sono animali da preda e predatori, e quindi molto bravi a nascondere il dolore. La maggior parte dei gatti con dolore cronico sarà semplicemente meno attivo o sembrerà dormire di più invece di lamentarsi o guaire come farebbe un cane. La grande maggioranza dei gatti anziani soffre di problemi articolari (osteoartrite), che sono quindi una causa comune di dolore.
• Perde il pelo o presenta chiazze senza pelo o con croste.
• Nello stesso periodo anche tu o un altro membro della famiglia soffrite di prurito, in quanto alcune cause della forfora nei gatti possono essere contagiose per gli esseri umani.

Diagnosi e trattamento della forfora nel gatto

Il veterinario potrebbe voler svolgere dei test per scoprire la causa esatta della forfora. Ciò include raschiati cutanei, prelievi di pelo e colture, oltre a esami del sangue per cercare eventuali malattie sottostanti. Potrebbe anche consigliare una dieta di esclusione per valutare la presenza di allergie alimentari. A seconda dei risultati, il veterinario potrebbe poi raccomandare un trattamento. 

I possibili trattamenti potrebbero includere uno o più dei seguenti:

• Trattamento antiparassitario. Con la medicina moderna, la maggior parte dei parassiti è piuttosto semplice da trattare. Se i parassiti sono tra quelli che si annidano anche nei tessuti morbidi, il veterinario potrebbe raccomandare di trattare anche l'abitazione.
• Antibiotici, anitmicotici e antinfiammatori. Se il tuo gatto soffre di un'infezione cutanea, sarà necessario trattarla. Il veterinario potrebbe darti qualcosa per alleviare il prurito e interrompere il ciclo di lesioni autoinflitte causate dall'azione di grattarsi e leccarsi.
• Cambiamento dell'alimentazione per escludere un'allergia alimentare o vedere se il tuo gatto trae beneficio da un alimento formulato per la salute ottimale della pelle e del mantello. Questi alimenti presentano alti livelli di oli omega e antiossidanti, il giusto equilibrio di minerali per la salute ottimale della pelle e proteine di buona qualità.
• Antidolorifici o trattamento per l'artrite se il tuo gatto soffre di dolore cronico.
• Alimento per il controllo del peso e gestione delle porzioni per l'obesità. È importante utilizzare alimenti formulati per la perdita del peso invece di limitarsi a ridurre le razioni. Questi alimenti hanno un basso contenuto calorico ma presentano un potere saziante e aiutano gli animali a perdere peso in modo sicuro ed efficace. La riduzione delle porzioni dei normali alimenti non soltanto lascia gli animali affamati e più inclini a rubare o chiedere cibo, ma può anche comportare un apporto insufficiente di proteine, vitamine e minerali.
• Trattamento di una condizione medica sottostante. Le cure possono variare ampiamente a seconda della causa sottostante individuata.

Prevenzione della forfora nel gatto

Chiaramente, non è possibile prevenirla se il tuo gatto sviluppa un ipertiroidismo o una malattia renale, ma alcune azioni quotidiane possono contribuire a prevenire problemi minori.

• Mantieni il tuo gatto snello per tutta la vita. L'obesità causa un numero elevato di problemi medici ed è ora considerata una patologia in sé. Fare in modo che il tuo gatto rimanga snello fin da piccolo è il modo più sicuro per mantenerlo in salute e in grado di prendersi cura del suo manto. Se non sai se il tuo gatto è in sovrappeso, chiedi al veterinario di controllare.
• Controllo dei parassiti. Segui le raccomandazioni del tuo veterinario sulla frequenza di trattamento contro i parassiti esterni.
• Un alimento di buona qualità, completo e bilanciato può fare una grande differenza per la salute del manto e della cute. Se il tuo gatto è alimentato in modo ottimale, il corpo non dovrà scegliere quali sistemi sacrificare per mancanza di nutrienti.
• Presta attenzione. Più conosci il comportamento normale del tuo gatto, prima noterai eventuali cambiamenti. Prova a imparare le sue abitudini giornaliere: quanto si pulisce, quanto è attivo e in quali orari, quanto mangia e beve.

In breve, è probabile che - in piccole quantità - la forfora non sia nulla di preoccupante, ma se persiste o aumenta, una visita dal veterinario è sempre una buona idea. Prevenire è sempre meglio che curare.

Domande frequenti sulla forfora nel gatto

Quali sono le principali cause della forfora nel gatto?

Allergie, parassiti, condizioni mediche sottostanti, obesità e dolore cronico sono le cause principali della forfora nel gatto.

Quali sono i rimedi casalinghi per la forfora nel gatto?

In generale, se pensi che il tuo gatto abbia bisogno di un rimedio per qualcosa, chiedi al veterinario. Molti rimedi casalinghi sono inefficaci e potrebbero peggiorare la condizione o ritardare/complicare una rapida diagnosi.

La forfora del gatto è una condizione seria?

Dipende dalla causa sottostante. Se si tratta di un problema medico come una malattia tiroidea o renale, potrebbe esserlo. D'altro canto, potrebbe essere che il tuo gatto abbia solo bisogno di aiuto nella toelettatura.

L'alimentazione può essere utile per la forfora nel gatto?

In alcuni casi sì, molto. Se il tuo gatto è allergico a un alimento o soffre di atopia, cibi terapeutici appositamente formulati possono fare una grande differenza e contribuire a restituirgli il suo splendore!

Controllato e corretto dalla Dottoressa Karen Shenoy DVM e dalla Dottoressa Emma Milne BVSc FRCVS