Disturbi gastrointestinali e digestivi nei cani: cause e tipologie

Cosa sono i disturbi gastrointestinali (GI) e digestivi?

I disturbi e le malattie gastrointestinali (GI) colpiscono lo stomaco e l'intestino di un cane, causando dolore e altri problemi. Qualsiasi disturbo che riduce la digestione o l'assorbimento del cibo, o ne altera il passaggio attraverso il tratto digestivo, può essere definito disturbo digestivo. Una sana digestione è essenziale affinché il tuo cane sia in grado di utilizzare i nutrienti del suo alimento per costruire e riparare i tessuti e ottenere energia. I disturbi gastrointestinali possono portare a disidratazione, squilibri acido-base ed elettrolitici e malnutrizione, quindi è importante riconoscere i segnali e consultare tempestivamente il veterinario.

Tipologie e cause dei disturbi gastrointestinali e digestivi nei cani

Esistono molti tipi diversi di disturbi digestivi, il veterinario può eseguire dei test per determinare la causa esatta del problema del tuo cane. Le cause possono variare dal mangiare qualcosa di diverso dal cibo per cani, alle allergie/intolleranze alimentari, alle infezioni o alla mancanza di enzimi digestivi

Alcune razze, come gli alani , i pastori tedeschi , i golden retriever e i collie, sono più soggetti a particolari problemi digestivi.

Le condizioni comunemente diagnosticate includono:

• Gastroenterite acuta: infiammazione o infezione del tratto gastrointestinale, principalmente dello stomaco e dell'intestino. La gastroenterite acuta è solitamente a breve termine, causata da un cane che mangia cibo avariato o rancido, cibo per persone ad alto contenuto di grassi , ingestione di oggetti estranei, consumo di piante tossiche, parassiti interni, stress, allergie alimentari o sostanze non intese come alimento per cani.

• Colite: per definizione, la colite è un'infiammazione acuta o cronica della membrana che riveste il colon. È più frequentemente causato da tricocefali (un parassita), tumori o polipi, un cambiamento nella nutrizione, allergie (comprese quelle agli alimenti), corpi estranei ingeriti e alcune altre malattie. La colite è più comune nei cani di età inferiore ai 5 anni e provoca infiammazione dell'intestino crasso con conseguente passaggio frequente e doloroso di feci. La diarrea può contenere muco e sangue.

• Costipazione: questo ha diverse cause, tra cui mancanza di esercizio fisico, disidratazione e consumo di materiali non digeribili come ossa o altri oggetti estranei o cibi a basso contenuto di fibre.

• Diarrea: causata da infezioni, parassiti interni, stress, cambiamento nel cibo per cani, avanzi di tavola o snack ricchi, mangiare cibo avariato dalla spazzatura e disfunzione degli organi del corpo.

• Pancreatite: infiammazione o infezione del pancreas. Le origini sono spesso sconosciute. Le potenziali cause sono l'alimentazione di cibi ricchi di grassi o cibi da tavola ricchi, infezioni, malattie o traumi.

• Insufficienza pancreatica esocrina: questa condizione è caratterizzata da perdita di peso, aumento dell'appetito e grandi quantità di feci molli.

• Malassorbimento dell'intestino tenue: l'infiammazione dell'intestino tenue compromette l'assorbimento dei nutrienti e provoca diarrea persistente, perdita di peso e perdita di appetito.

Il mio cane ha un disturbo digestivo?

I segni più comuni di disturbi digestivi sono feci molli o diarrea. Se il tuo cane ha problemi digestivi, potresti anche notare alcuni o tutti i seguenti segni.

• vomito
• Rigurgito
• Flatulenza
• Debolezza
• Diarrea/stipsi

La malattia gastrointestinale cronica può essere un problema debilitante per molti cani e richiede test e una diagnosi approfondita da parte del veterinario.

IMPORTANTE: se il tuo cane ha la diarrea o vomita, potrebbe disidratarsi gravemente. Consultare il veterinario se si nota uno dei sintomi sopra elencati.

Trattamento: l'importanza della nutrizione

I disturbi digestivi sono abbastanza comuni e si risolvono in pochi giorni. Ma alcuni cani hanno bisogno di una gestione a lungo termine a causa di problemi digestivi regolari o permanenti.

Il cibo del tuo cane può avere un impatto significativo sulla salute del suo tratto gastrointestinale. Potrebbero essere raccomandati diversi approcci nutrizionali a seconda della diagnosi specifica e dei segni/sintomi. 

L'obiettivo principale è alleviare i sintomi di vomito e/o diarrea del tuo cane. 

I veterinari raccomandano di nutrire i cani con questa condizione con un alimento altamente digeribile per aiutare a prevenire l'irritazione del suo stomaco e intestino sensibili. Inoltre, gli alimenti con fibre altamente solubili e insolubili combinati con livelli moderati di grassi aiutano a supportare il corretto funzionamento dell'intestino del tuo cane. È anche importante monitorare l'idratazione del cane durante la fase di recupero per aiutare a correggere eventuali carenze di liquidi.

Poiché molte di queste condizioni gastrointestinali possono essere in corso, può essere necessaria una gestione nutrizionale a lungo termine.

Per una diagnosi accurata e opzioni di trattamento, consulta sempre il tuo veterinario per una raccomandazione del miglior cibo per la salute dell'apparato digerente del tuo cane.

Domande sulla salute dell'apparato digerente da porre al veterinario:

1. Ci sono cibi che dovrei evitare di dare al mio cane per garantire un sistema digestivo sano?
   • Chiedi in che modo il cibo umano (come cioccolatini o caramelle ) può influire sulla salute del tuo cane.
2. Consiglieresti un cibo per cani Hill's Prescription Diet o Science Plan per la salute dell'apparato digerente del mio cane?
   • Chiedi informazioni su particolari problemi nutrizionali per il tuo cane
   • Quanto / quanto spesso dovresti dare il cibo consigliato al tuo cane
   • Discuti su quali dolcetti puoi dare da mangiare al tuo cane con il cibo consigliato
3. In quanto tempo potrò vedere segni di miglioramento nelle condizioni del mio cane?
4. Potete fornirmi istruzioni scritte o un volantino sulla salute dell'apparato digerente?
5. Qual è il modo migliore (e-mail/telefono) per contattare te o il tuo ospedale in caso di domande?
   • Chiedi se hai bisogno di un appuntamento di follow-up.
   • Chiedi se verrà inviata un'e-mail di promemoria o un avviso.