L'insufficienza renale nei cani: cause, sintomi e trattamenti

Che cos'è l'insufficienza renale nel cane?

Poiché i reni filtrano tutto il sangue del tuo cane, sono costantemente esposti a tossine, organismi infettivi e sostanze chimiche che possono danneggiare le cellule renali. Inoltre, possono essere danneggiati anche da malattie autoimmuni (malattie in cui il sistema immunitario attacca erroneamente le cellule sane), traumi, colpi di calore, alcuni disturbi ormonali, cancro e persino morsi di serpenti velenosi. Alcuni cani potrebbero anche ereditare una patologia renale dai loro genitori.

L'insufficienza renale può essere una malattia acuta (i reni smettono di funzionare all'improvviso) o cronica (lenta e progressiva). È importante intercettare tempestivamente le malattie renali, il problema è che questi organi sono davvero bravi a resistere. Ciò spesso significa che i primi segni dell'insufficienza renale si notano solo quando è già stato perso circa il 75% delle cellule funzionanti. Le cellule renali non vengono mai sostituite.

I segni dell'insufficienza renale nei cani

I segni dell'insufficienza renale possono includere:

• Aumento della sete e della minzione (di solito è uno dei primi segnali)
• Cecità acuta (a causa dell'elevata pressione sanguigna)
• Disidratazione
• Perdita di appetito
• Vomito
• Gengive pallide
• Letargia
• Diarrea
• Convulsioni

Se il tuo cane mostra segni di insufficienza renale, contatta immediatamente il tuo veterinario.

Il trattamento dell'insufficienza renale nei cani

Ricevendo cure tempestive, i cani che soffrono di insufficienza renale acuta possono talvolta recuperare la normale funzione renale. I cani affetti da insufficienza renale cronica non possono invece essere curati e questa condizione viene generalmente gestita con alimenti terapeutici e farmaci.

Il trattamento dell'insufficienza renale nei cani

Quella di insufficienza renale è sempre una diagnosi preoccupante ma, come abbiamo detto, in alcuni casi il danno renale acuto può essere trattato con successo. Anche gli sviluppi della nutrizione nel corso degli anni hanno fatto una grande differenza. Infatti, è stato clinicamente dimostrato con il massimo grado di evidenza scientifica che le diete terapeutiche possono prolungare la vita nei casi di insufficienza renale. Questi alimenti contengono quantità controllate di proteine e minerali, per ridurre il carico di lavoro dei reni, e aggiungono elementi come gli oli omega-3 e gli antiossidanti, per ridurre l'infiammazione e il danno cellulare. Anche i farmaci possono fare una grande differenza nella qualità della vita.

Tuttavia, non sarebbe fantastico se potessimo sapere che i reni stanno iniziando ad avere problemi prima che sia troppo tardi? L'ottima notizia è che possiamo saperlo! Gli esami del sangue che analizzano alcuni marcatori della salute dei reni – creatinina, urea e una sostanza chiamata SDMA – possono individuare gli stadi iniziali dell'insufficienza renale. In molti casi, questo ti dà la possibilità di fare la differenza nella durata della vita del tuo cane.

Discuti con il veterinario della frequenza con cui eseguire questi test nell'ambito dei controlli di routine del tuo cane. Con l'avanzare dell'età del cane, la frequenza di questi esami aumenterà, perché la malattia tende ad essere più diffusa negli animali più anziani.

Forse non siamo in grado di curare l'insufficienza renale cronica, ma possiamo lavorare in squadra per cercare di dare al tuo cane le migliori possibilità di vivere una vita lunga e sana.