I minerali
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Si ritiene che per i mammiferi siano indispensabili più di 18 elementi minerali. Per definizione, i macrominerali devono essere presenti nella dieta in grossi quantitativi, mentre i microminerali o gli elementi in tracce devono essere presenti a livelli più bassi. Segue una descrizione di tutti i macrominerali, ad eccezione dello zolfo.
Esistono almeno 11 microminerali. I principali microminerali sono ferro, zinco, rame e selenio.
I MINERALI SONO NECESSARI PER IL MANTENIMENTO: | |
---|---|
Della struttura ossea | Calcio Fosforo Magnesio |
Dell'equilibrio acido-base Dell'equilibrio dei liquidi |
Potassio Sodio Cloruro |
Della funzione cellulare | Tutti |
Della conduzione nervosa | Potassio Magnesio |
Della contrazione muscolare | Calcio Magnesio Potassio |
Singoli minerali
CALCIO E FOSFORO
Il calcio è il minerale più comune presente nell'organismo, seguito dal fosforo. Calcio e fosforo fungono da componenti strutturali di ossa e denti.
Il calcio è anche importante come messaggero in quanto media:
- la costrizione e la dilatazione dei vasi sanguigni
- la trasmissione degli impulsi nervosi
- le contrazioni muscolari
- la secrezione di ormoni
- la coagulazione del sangue
- co-fattore per gli enzimi.
Poiché il calcio espleta molte funzioni, tra le quali contribuire al mantenimento del battito cardiaco, è essenziale mantenere stabile il livello di calcio nel sangue. Questo spiega perché, anche quando un alimento è molto carente di calcio, i livelli ematici non indicano tale carenza. Ulteriori quantitativi di calcio vengono rilasciati rapidamente dalle ossa quando il livello di calcio nel sangue scende al di sotto di un determinato limite, per garantire la presenza nell'organismo della quantità di calcio sufficiente a mantenere le funzioni vitali.
SODIO, POTASSIO E CLORURO
Sodio, potassio e cloruro sono i principali elettroliti presenti nell'acqua dell'organismo e servono a:
- mantenere l'equilibrio acido-base
- mantenere l'equilibrio osmotico
- trasmettere gli impulsi nervosi
- facilitare e trasmettere le contrazioni muscolari.
Fatto interessante
Gli elettroliti sono minerali presenti naturalmente nel corpo sotto forma di particelle a carica elettrica, o ioni. Gli elettroliti servono a mantenere il giusto livello per ll'equilibrio dei liquidi all'interno dell'organismo.
Molti alimenti per gatti venduti nei supermercati hanno un contenuto di sale molto elevato.
MAGNESIO
- componente di ossa, enzimi e liquidi intracellulari
- influisce sulla trasmissione neuromuscolare.
IL FERRO
Il ferro è un componente essenziale di:
- emoglobina: il pigmento del sangue che trasporta l'ossigeno
- mioglobina: il pigmento dei muscoli che trasporta l'ossigeno.
ZINCO
Lo zinco è un costituente o attivatore di oltre 200 enzimi, per cui espleta diverse funzioni fisiologiche. Alcune delle funzioni primarie dello zinco includono:
- immunocompetenza
- cicatrizzazione della cute e delle ferite
- crescita
- riproduzione
RAME
Il rame è necessario:
- alla formazione dei globuli rossi
- alla normale pigmentazione di cute e mantello.
SELENIO
Componente essenziale dell'antiossidante naturale, la glutatione perossidasi, presente in tutte le cellule del corpo