Gli alimenti senza cereali per cani fanno bene: moda, realtà o leggenda?

Negli ultimi anni abbiamo visto una crescente tendenza da parte dei proprietari a passare a un'alimentazione senza cereali per i loro cani. Internet è pieno di informazioni contrastanti di varia qualità che possono rendere molto difficile per i proprietari comprendere quale sia la cosa migliore per gli animali. Vorrei dedicare del tempo ad analizzare perché le persone desiderano passare a un'alimentazione senza cereali e se sia una buona idea.

Perché i proprietari vogliono una dieta senza cereali per il loro cane?

Uno dei motivi per i quali i proprietari di animali si interessano agli alimenti senza cereali è che vedono i cani come i loro antenati lupi e ritengono di doverli alimentare come tali. Questa convinzione pone molti problemi. Spesso si sente dire che i cani sono carnivori e che quindi dovrebbero mangiare solo carne. Questo è sbagliato. I cani sono classificati anatomicamente come carnivori, ma dal punto di vista dietetico sono onnivori e perfettamente in grado di mangiare sia verdure che carne. Non dimentichiamo che lo splendido e iconico panda, classificato come carnivoro, ha abitudini alimentari al 100% vegetariane.

I cani si sono evoluti con noi nel corso di 20-40.000 anni. In questo periodo hanno iniziato a mangiare i nostri scarti e avanzi e sappiamo da ricerche genetiche che i cani sono in grado di digerire carboidrati come i cereali per più del 99%. Esistono letteralmente milioni di cani abbandonati in tutto il mondo che sopravvivono solo di scarti e pochissima carne. I lupi non hanno lo stesso patrimonio genetico.

Un'altra differenza cruciale è il volume di alimenti e il fabbisogno calorico. I lupi hanno bisogno di una quantità di calorie 3-4 volte superiore rispetto a un cane di medie dimensioni, quindi mangiano in enormi quantità. Ciò garantisce adeguati livelli di vitamine e minerali. Se alimentiamo i cani in questo modo, potrebbero diventare patologicamente obesi o drasticamente carenti di nutrienti.

Molti proprietari hanno anche sentito voci che incutono timore sui cereali, come ad esempio che sono utilizzati semplicemente come riempitivi economici. Consideriamo allo stesso modo i cereali, integrali e non, che incoraggiamo noi e i nostri figli a consumare? Il fatto è che, per cani ed esseri umani, i cereali sono un'ottima fonte di vitamine e fibre. Forniscono anche quelle che chiamiamo fibre prebiotiche. Questo è il tipo di fibre che alimenta i batteri "sani" dell'intestino, che a loro volta mantengono le cellule intestinali attive e in salute.