La malattia del fegato nei cani

Che cos'è la malattia del fegato?

Il fegato è un organo importante con molte funzioni, tra cui la digestione e la conversione dei nutrienti, la rimozione delle sostanze tossiche dal sangue e l'immagazzinamento di vitamine e minerali. Poiché il fegato lavora per liberare il corpo da così tante sostanze diverse, è suscettibile di danni da molte fonti diverse. Un fegato che funziona in modo anomalo ha effetti rapidi e diffusi. La malattia del fegato provoca un’ infiammazione, nota come epatite. Se non trattata, può portare alla perdita di funzionalità poiché le cellule epatiche sane vengono sostituite da tessuto cicatriziale. Anche altre malattie in differenti parti del corpo possono influenzare la funzione del fegato.

Fortunatamente, le malattie del fegato possono essere gestite efficacemente e progredire limitatamente. Molti cani continuano a vivere felici anni dopo la diagnosi. Una corretta alimentazione e un dialogo continuo con il tuo veterinario sono la chiave per gestire il disturbo epatico del tuo cane.

Quali sono le cause della malattia del fegato nei cani?

I fattori che aumentano la probabilità del tuo cane di sviluppare malattie del fegato includono:

Età: diverse malattie, inclusa la disfunzione epatica, sono comuni nei cani geriatrici.

Razza: alcune razze canine, come Dobermann , Rottweiler , Yorkshire terrier e Cocker Spaniel , hanno maggiori probabilità di nascere o sono inclini a sviluppare particolari problemi al fegato.

• È noto che alcune razze, come Bedlingtons e West Highland white terrier, hanno difficoltà a espellere il rame, che può avere un impatto sul fegato di un cane o sull'epatite associata al rame. Questa malattia genetica predispone queste razze alla malattia epatica cronica caratterizzata da accumulo di rame nel fegato.
• L'epatite cronica nei Doberman Pinscher è una malattia ereditaria associata al rame che colpisce le femmine più dei maschi.

Farmaci e sostanze chimiche: i farmaci contenenti paracetamolo possono danneggiare il fegato nei cani.

Altri fattori possono includere:

• Infezioni virali e batteriche
• Sostanze velenose che il tuo cane ha mangiato
• Flusso sanguigno alterato al fegato a causa di malattie cardiache o altre anomalie congenite

Il mio cane ha una malattia al fegato?

I segni della malattia del fegato possono essere molto simili a quelli di altre condizioni. Se noti uno dei seguenti segni nel tuo cane, contatta il veterinario per un esame completo. I sintomi a cui prestare attenzione includono:

• Scarso o perdita di appetito
• Perdita di peso
• Ittero (ingiallimento della pelle e del bianco degli occhi)
• Aumento della sete
• Vomito o diarrea
• Cambiamenti nel comportamento
• Eccessiva salivazione
• Mancanza di energia o depressione

Altri possibili segni di malattia del fegato nei cani includono urine di colore scuro, gengive pallide o un accumulo di liquido nell'addome che potrebbe essere scambiato per un improvviso aumento di peso. Il veterinario può somministrare test per diagnosticare malattie del fegato.

IMPORTANTE: i segni della malattia del fegato non sono molto specifici, il che rende difficile il riconoscimento. Se il tuo cane non mangia, consulta immediatamente il veterinario.

Trattamento: l'importanza della nutrizione

Se al tuo cane viene diagnosticata una malattia del fegato, ti starai chiedendo come prenderti cura di lui. Il trattamento di qualsiasi malattia epatica ha lo scopo di far riposare il fegato e minimizzare quelle funzioni che hanno a che fare con il metabolismo di grassi, proteine, carboidrati e farmaci. Il controllo dell'assunzione nutrizionale di rame può giovare alle razze canine predisposte ad accumulare livelli tossici di rame nel fegato. Quando il tuo cane ha una malattia al fegato, è ancora più importante dargli il giusto alimento.

Per una diagnosi accurata e opzioni di trattamento, consulta sempre il tuo veterinario e chiedigli di consigliarti l’alimento migliore per la salute del fegato del tuo cane.

Domande da porre al veterinario sulle malattie del fegato:

1. Ci sono alimenti che dovrei evitare di dare al mio cane per garantire un fegato sano?
   • Chiedi come un alimento umano può influenzare la salute del tuo cane.
2. Consiglieresti un alimento per cani Hill’s® Prescription Diet® per la salute del fegato del mio cane?
   • Chiedi informazioni su particolari problemi nutrizionali per il tuo cane
   • Quanto / quanto spesso dovresti dare l’alimento consigliato al tuo cane
   • Discuti su quali snack puoi dare al tuo cane con l’alimento consigliato
3. In quanto tempo potrò vedere i segni di miglioramento delle condizioni del mio cane?
4. Potete fornirmi istruzioni scritte sulla salute del fegato?
5. Qual è il modo migliore (e-mail/telefono) per contattare te o il tuo ospedale in caso di domande?
   • Chiedi se hai bisogno di un appuntamento di follow-up.
   • Chiedi se verrà inviata un'e-mail di promemoria o un avviso.