La piodermite nei cani: ecco ciò che devi sapere

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Il tuo cane si gratta fino a (farti) impazzire? La cute appare arrossata e con croste? Hai notato sulla cute un'eruzione, pustole o un odore particolare? Potrebbe soffrire di una condizione conosciuta come piodermite, una patologia cutanea comune che colpisce cani di ogni razza, taglia ed età. Se ti preoccupa che la piodermite possa creare disagi sulla cute del tuo cane, scopri di più sulle cause comuni e sui trattamenti.

Cos'è la piodermite nei cani?

La piodermite è un'infezione batterica che può essere superficiale o profonda e che colpisce i follicoli piliferi e la pelle circostante. Il termine indica un'infezione ("pio" significa "pus") che interessa il "derma", ovvero la pelle. Le possibili cause sottostanti della piodermite nei cani includono:

  • Corpi estranei, come forasacchi, che si insinuano sotto pelle
  • Traumi o ferite dovute a morsi
  • Sensibilità a pulci, alimenti o fattori ambientali come polline o acari della polvere (dermatite atopica) Alcune razze, come bulldog, boxer e labrador, sono più soggette alla dermatite atopica rispetto ad altre
  • Acari
  • Disturbi ormonali, come la sindrome di Cushing o l'ipotiroidismo
  • Malattie autoimmuni
  • Somministrazione di farmaci immunosoppressori, come steroidi o chemioterapici

Alcune razze hanno problemi legati alle pliche cutanee, come gli shar pei e le razze a muso corto con pieghe di pelle sul viso. Quando la pelle ricoperta da pelo forma delle pieghe, l'aria non riesce a entrare e queste zone diventano umide e infiammate. Ciò consente la proliferazione di batteri, causando problemi come la piodermite. Questi casi di piodermite possono essere difficili da individuare perché sono nascosti nelle pieghe.

Cane che si gratta mentre è seduto all'aperto.

Quali sono i sintomi della piodermite nei cani?

La piodermite può presentarsi in vari modi a seconda della causa. Può essere limitata a una sola zona o ricoprire la pelle del cane. Alcune parti del corpo, come le pieghe cutanee, il mento, le labbra, le pliche vulvari e la cute tra le dita sono quelle più colpite. Talvolta la piodermite causa un estremo prurito; altre volte, non sembra essere affatto pruriginosa per il cane. Puoi sospettare una piodermite in presenza di alcuni sintomi, tra cui:

  • Pomfi rossi
  • Pustole
  • Pelle desquamata
  • Perdita del pelo
  • Discromie cutanee
  • Caduta di pelo eccessiva
  • Rossore

I cuccioli possono presentare una particolare forma di piodermite, che tende a colpire aree meno pelose come ascelle, inguine e addome. Nel tempo queste eruzioni arrossate possono formare delle croste e desquamarsi. La piodermite dei cuccioli può indurre il cane a grattarsi più del normale, ma in generale i cuccioli sono per il resto in buona salute.

Qual è il trattamento della piodermite nei cani?

La piodermite è solitamente causata da un batterio, lo stafilococco. A meno che il tuo cane non sia affetto da una specie resistente ai farmaci, le infezioni da stafilococco si risolvono in genere facilmente. 

Se il tuo veterinario sospetta una piodermite, per prima cosa vorrà confermarlo con una serie di test. Potrà prelevare una serie di campioni di pelle, e talvolta potrebbe essere necessaria una biopsia. Esaminando i campioni prelevati al microscopio, cercherà batteri e altri organismi, come gli acari; potrebbe anche inviare il campione a un laboratorio specializzato per individuare gli antibiotici più efficaci da prescrivere, se necessario. Potrebbe inoltre richiedere una coltura per rilevare la presenza di funghi o un test con lampada di Wood (o luce nera) per escludere la tigna.

Una volta diagnosticata, la piodermite viene trattata risolvendo l'infezione batterica. La piodermite nei cani viene trattata direttamente con una terapia antimicrobica, ovvero un antibiotico somministrato per via orale o un antibatterico topico, uno shampoo o uno spray applicato sulla zona colpita. L'uso degli antibiotici deve essere ridotto al minimo: segui scrupolosamente le istruzioni del tuo veterinario in merito alla somministrazione.

Insieme al tuo veterinario, dovrai individuare e gestire la causa sottostante dell'infezione, se presente. Il percorso potrebbe comportare prove ed errori; il tuo veterinario potrebbe chiederti di prelevare dei campioni di sangue, pelle o urine dal tuo cane. Potrebbe anche essere necessario provare a eliminare alcuni alimenti per escludere intolleranze alimentari.

L'alimentazione può incidere?

Golden Retriever sdraiato mentre mangia da una ciotola

L'alimentazione del cane svolge un ruolo importante nella salute cutanea. Ad esempio, gli amminoacidi provenienti dalle proteine alimentari sono fondamentali per le cellule della pelle e il pelo, mentre gli acidi grassi sono essenziali per preservare la qualità del manto e ridurre la perdita di acqua transepidermica.

Alcuni cani possono sviluppare intolleranze ad alcuni ingredienti alimentari, spesso proteine quali manzo o pollo, che possono causare piodermiti secondarie. Se il veterinario sospetta che la causa sia un'allergia alimentare, dovrà per prima cosa trattare l'infezione cutanea. Potrebbe raccomandare per il tuo cane un alimento dietetico per vedere se il problema della cute si risolve. Per queste prove di esclusione è molto importante non dare al cane nulla al di fuori dell'alimento speciale. Per le condizioni cutanee, la prova potrebbe durare 8-10 settimane, quindi preparati per un impegno a lungo termine e accertati che tutta la famiglia ne sia al corrente.

Se il tuo cane non soffre di allergie alimentari ma presenta una piodermite secondaria ad altri problemi di salute, come un disturbo ormonale, potrebbe essere comunque opportuno dargli un alimento appositamente formulato per i cani con pelle sensibile. È importante parlare con il veterinario dell'alimento ideale per avere la certezza che il tuo cane riceva la migliore alimentazione possibile. Una corretta alimentazione e alimenti che supportino la funzione cutanea possono contribuire a velocizzare la ripresa e ridurre al minimo i costi di trattamento.

La piodermite è un problema, ma con le conoscenze e le cure giuste è risolvibile. Se il tuo cane sviluppa una piodermite, soprattutto più di una volta, significa che c'è un problema sottostante cda risolvere. Se noti segni di questa infezione, chiama il veterinario per trovare insieme il modo per far tornare il tuo cane in ottima forma.

Autrice

Dott.ssa Sarah Wooten

Dott.ssa Sarah Wooten

La dottoressa Sarah Wooten si è laureata presso la UC Davis School of Veterinary Medicine nel 2002. Membro dell'American Society of Veterinary Journalists, la dottoressa Wooten divide il suo tempo professionale tra un piccolo studio veterinario a Greeley in Colorado e conferenze. Ama andare in campeggio con la sua famiglia, sciare, fare immersioni subacquee e partecipare a gare di triathlon.

 

Controllato e corretto dal Dottor Hein Meyer, DVM, PhD, Dipl-ECVIM-CA, e dalla Dottoressa Emma Milne BVSc FRCVS

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