L'insufficienza renale nei gatti: cause, sintomi e trattamenti
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I reni del tuo gatto svolgono un ruolo fondamentale per la sua salute. Tra i numerosi compiti che svolgono, i reni aiutano a controllare la pressione sanguigna, producono importanti ormoni, enzimi e globuli rossi e rimuovono i prodotti di scarto dal sangue. Se i reni del tuo gatto non sono in grado di svolgere correttamente il loro lavoro, ciò può portare a problemi significativi e potenzialmente fatali; ecco perché conoscere i segni dell'insufficienza renale è molto importante.
Cause comuni dell'insufficienza renale nei gatti
L'insufficienza renale è una delle cause più comuni di malattia grave nei gatti, soprattutto negli animali anziani. Esistono due categorie di insufficienza renale nei gatti: l'insufficienza renale acuta e l'insufficienza renale cronica. I segni dell'insufficienza renale acuta si manifestano solitamente nell'arco di alcune settimane, mentre l'insufficienza renale cronica si sviluppa nell'arco di un periodo di tempo più lungo. Il rischio di sviluppare insufficienza renale è più elevato nei gatti di alcune razze, come i Persiani e gli Angora, a causa di difetti congeniti, ma in generale l'insufficienza renale tende a essere acquisita.
Le potenziali cause di insufficienza renale nei gatti includono:
Diminuzione dell'afflusso di sangue verso i reni
Pressione sanguigna elevata
Tumore
Ostruzioni, come calcoli renali o blocchi uretrali, che causano un aumento della pressione urinaria e il ritorno dell'urina verso i reni
Ingestione di sostanze tossiche, come antigelo, pesticidi, farmaci e detergenti chimici
Malattia dentale avanzata
Usura data dall'età avanzata
I segni dell'insufficienza renale nei gatti
L'insufficienza renale cronica nei gatti è una malattia progressiva e i sintomi possono non essere evidenti per molto tempo. I gatti spesso non mostrano alcun segno nelle fasi iniziali, mentre i segni compaiono in genere solo quando il gatto ha perso circa il 75% della funzionalità renale. I segni comuni dell'insufficienza renale nei gatti possono anche essere difficili da individuare a causa delle loro somiglianze con altri disturbi, come il diabete e l'ipertiroidismo.
Se noti uno di questi segni nel tuo gatto, contatta il veterinario:
Aumento della sete
Minzione frequente o assente
Pessimo aspetto del manto
Letargia e depressione
Alito cattivo (alitosi)
Dolore alla bocca o ulcere orali
Aumento del sonno
Il trattamento dell'insufficienza renale nel gatto
Con una diagnosi precoce, l'insufficienza renale acuta può essere individuata e gestita. Tuttavia, l'insufficienza renale cronica è una condizione incurabile che colpisce soprattutto i gatti anziani e viene trattata con cure palliative. A seconda della gravità, il veterinario potrebbe consigliare una modifica all'alimentazione del gatto, fluidoterapia o farmaci per la pressione sanguigna.
Poiché i sintomi possono non essere evidenti fino a quando la funzione renale del gatto non viene meno, è importante assicurarsi che il gatto sia sottoposto a controlli regolari dal veterinario. Ciò potrebbe fare la differenza e permettere di individuare il problema prima che sia troppo tardi. Si raccomanda di sottoporre tutti i gatti di età superiore a sette anni a uno "screening senior" in occasione del check-up annuale, per individuare eventuali problemi ai reni. Inoltre, è utile documentare le tendenze insolite (come quelle elencate sopra) che noti nel tuo gatto fin dall'inizio; ciò può essere molto utile per aiutare il veterinario a determinare se i reni del tuo gatto debbano essere esaminati ulteriormente.
Se al tuo gatto è stata diagnosticata una patologia renale, è stato dimostrato che modificare la sua alimentazione può rallentare la progressione della malattia e allungargli la vita. Questi alimenti appositamente formulati contengono quantità controllate di proteine e minerali per ridurre il carico di lavoro dei reni e ingredienti aggiuntivi come gli oli omega 3 e gli antiossidanti per ridurre l'infiammazione e il danno cellulare.
Una nutrizione equilibrata è una parte essenziale di uno stile di vita sano. Se il tuo gatto ha problemi ai reni, la giusta alimentazione può avere un impatto positivo sulla sua vita. Assicurati che il tuo gatto abbia sempre a disposizione acqua fresca.
Se sospetti che il tuo gatto possa soffrire di insufficienza renale, consulta il veterinario il prima possibile. Anche se non siamo in grado di curare l'insufficienza renale nei gatti, possiamo lavorare in team per individuarla il più precocemente possibile e formulare un piano di trattamento, per dare al tuo gatto la vita più lunga e felice possibile.
Controllato e corretto dal Dottor Hein Meyer, DVM, PhD, Dipl-ECVIM-CA, e dalla Dottoressa Emma Milne BVSc FRCVS
