Il prurito negli animali: cause comuni

Se il tuo gatto o cane si gratta costantemente, potrebbe essere una situazione molto fastidiosa sia per te che per il tuo animale. Sappiamo tutti quanto possa essere fastidioso il prurito e quindi possiamo facilmente capire. Nel corso degli anni ho visto molti proprietari svegliarsi di notte perché sentono il loro animale grattarsi, leccarsi e masticare. Potresti notare che il tuo cane o gatto perde pelo o presenta croste e chiazze rosse. Sebbene la causa del prurito possa essere un problema facilmente risolvibile, la semplice azione di grattarsi può rendere la pelle più infiammata e il trauma può causare infezioni cutanee profonde. Questo si trasforma in un circolo vizioso di prurito e impulso irrefrenabile di grattarsi. Anche se pensi che il prurito sia lieve, è preferibile consultare un veterinario per stroncare il problema sul nascere.

Potresti preoccuparti che il tuo animale soffra di un'allergia alimentare o di atopia, ma per prima cosa esistono delle cause comuni del prurito da escludere. Iniziamo con una parola che molti non vogliono sentire: pulci!

Pulci.

Non appena si menzionano le pulci, i proprietari dicono immediatamente al veterinario di essere certi che l'animale non le abbia, che non ne hanno mai vista una e che hanno effettuato un trattamento completo contro le pulci. Potrebbe essere vero, ma nella grande maggioranza dei casi le pulci sono comunque responsabili, ed ecco perché. Le pulci trascorrono la maggior parte della loro vita nei complementi d'arredo: tappeti, divani, letti e così via. Saltano sul cane o sul gatto quando vogliono mangiare, quindi a meno che il tuo animale non sia pieno di pulci potresti anche non vederne mai una. Infatti, per ogni pulce che vedi sul tuo animale ce ne sono circa 100 in casa! Terribile, vero? Potresti aver trattato il tuo cane o gatto contro le pulci, ma l'efficacia è molto variabile a seconda del prodotto utilizzato e dal tempo trascorso. Alcuni animali sono molto sensibili ai morsi delle pulci o potrebbero essere persino allergici, e hanno bisogno di un trattamento con un buon prodotto che segua con precisione gli intervalli raccomandati.

Un buon modo per sapere se il tuo animale ha le pulci è spazzolarlo con un pezzo di carta da cucina bianca. Se vedi uscire della sporcizia, bagna la carta. Se la sporcizia fa diventare la carta bagnata rossa, si tratta di feci di pulci. Diventa rossa perché sostanzialmente è composta da sangue. Le pulci amano aggirarsi intorno alla coda, alla parte posteriore e al collo, quindi se il tuo animale ha delle chiazze prive di pelo o delle croste in questi punti è MOLTO probabile che si tratti di pulci. La buona notizia: liberarsene è facile e il tuo veterinario ti dirà come farlo al meglio.

Altri parassiti

Anche altri parassiti come acari e pidocchi possono causare prurito e perdita di pelo. A seconda del parassita responsabile, il tuo veterinario potrebbe aver bisogno di prelevare campioni di pelo o di cute per osservare i parassiti al microscopio.

Altre condizioni cutanee.

Anche le infezioni da lieviti e alcune patologie fungine come la tigna possono causare prurito e caduta del pelo. Alcuni animali hanno la pelle molto grassa o secca, e queste condizioni possono essere più comuni in alcune razze.

Una volta escluse tutte queste cause, il tuo veterinario potrebbe voler ricercare allergie alimentari e ambientali e potrebbe essere necessario svolgere ulteriori test.

Adesso tutti insieme.

Tutti i casi di prurito, perdita di pelo e trauma devono essere gestiti in modo logico per individuare o escludere cause. Dobbiamo anche ricordare che il tuo animale potrebbe presentare più di una condizione cutanea contemporaneamente. Il tuo cane o gatto potrebbe non avere particolari problemi con qualche morso di pulce, ma aggiungi qualche acaro e supererà la soglia di tolleranza per il prurito. Potrebbe anche soffrire di qualcosa di diverso, come una reazione alimentare in corso. I problemi cutanei possono essere semplici ma richiedono lunghe indagini, nonché tempo ed energia da parte tua. Durante questo periodo il tuo veterinario potrebbe consigliarti di dare al tuo animale uno speciale alimento terapeutico. Questi alimenti aiutano a ridurre il prurito e promuovono la guarigione cutanea. Preparati a tutte le indagini necessarie, rivolgiti tempestivamente al veterinario e sii paziente mentre adotta un approccio logico e pianificato per comprendere cosa sta accadendo e il miglior modo per trattarlo.

Autrice

La dottoressa Emma Milne è diventata veterinaria nel 1996. Ha lavorato per 12 anni in un piccolo ambulatorio e per sette anni come consulente nutrizionale. È molto nota per il suo impegno volto a garantire il benessere degli animali e ha scritto dieci libri sugli animali domestici.